一连串的敲门声将鄂楚桑吵醒。
她作了一夜乱七八糟的梦，梦境光怪陆离，不知道是不是成天想着银鳞巨蟒和蛰龙的缘故，她竟然梦见蛰龙变成了巨蟒，张大着口，露出尖锐的毒牙追猎着她，她吓得魂飞魄散，拼命奔逃，当巨蟒就要追上她的千钧一发之际，一阵白烟乍起，巨蟒变回蛰龙的模样，用力揽住她的腰，强硬地狂吻她。
就在意乱情迷时，敲门声打断了她的梦。
“姑娘，时候不早，该起来了！”女婢百里在门外轻唤。
鄂楚桑缓缓坐起来，觉得头部闷闷胀痛着，作了一夜的梦，津神上疲累不堪，昨夜蛰龙出现在她房中的那一幕，和她乱七八糟的梦交叠着，她搞不清楚蛰龙是不是真的来过？或者那只是梦境中的片段？
她开了门，百里捧着一盆温水进来，细看了她一眼，笑说：“姑娘的眼睛有点肿，昨夜没睡好吗？”
“是啊！”鄂楚桑洗了洗脸，由百里替她梳头编发，她随口问：“爹呢？”
“在大厅和洪大人说话。”
鄂楚桑皱起眉头。“他又来干么？”
百里扑哧一笑，“姑娘昨天不是给求亲者开出了一个条件吗？谁能猎着银蟒，谁就能娶姑娘不是？今天洪大人一早就把他的家传之宝带来炫耀，大概是想借银蟒的画像来碰碰运气，看看能否博得姑娘欢心，就此成全他吧！”
鄂楚桑震动了一下，突然想起昨夜的梦境来，仿佛是种不祥的警兆。
百里替鄂楚桑编好头发，一面收拾捧起残水，一面说：“姑娘不去看看吗？我刚才经过大厅的时候，老爷看得正起劲呢！”
鄂楚桑穿好衣服，套上长靴，飞快起身朝大厅奔去。
她一跨进大厅，一幅悬挂在屏风上的画立即映入眼帘，那幅画足足有一人高，画里的银蟒半蜷着硕长的身躯，慵懒地靠在一颗磷峋大石边。
这幅画夺走了她的呼吸，她的脑子一片空白，下意识地走到画像前，将画仔仔细细地、一寸一寸地看个清清楚楚。
洪承全正与雍顺啜茶谈话间，看见鄂楚桑冲了进来，不言不语，迳自盯着画像傻傻地出神。
洪承全狡黠一笑，兴奋地说：“桑姑娘，这就是我洪家的传家之宝，昨天我特地命人快马加鞭送了来给姑娘欣赏欣赏。我爷爷画法犀利，更何况银蟒是他亲眼所见，所以能画得如此栩翎如生呀！”
鄂楚桑根本没听清楚他说些什么，她的一颗心全在这幅画像上，当她看见画中的银蟒颈上，竟挂着一块白玉坠时，先是一呆，继而想起蛰龙的颈上也挂着同样的一......
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