莺语燕啼，暖酥腻云。秀艳过脂粉，多媚生轻笑。
复试殿选，秀女们被带到皇后所居太极宫长生殿内。第一批秀女由东面通训门陆续进入，第二批秀女从南面延德门进入。
宽阔的庭院内，鳞次栉比地排列着矮几，铺陈着软垫。两批秀女隔着一条白玉铺就的路，面对面相视，依次落座。画瓷被安排在第三排，魏儒静坐在她左手那一列的第一位，江可漪坐在她右手侧。
已而，一声尖细的通报声突兀响起，划破寂静的长生庭——
“皇上驾到，，太后娘娘驾到，皇后娘娘驾到，玉临王驾到，东相王驾到——”
秀女们起身离座，下跪迎接御驾。
华盖庄重，宝扇雍容，威严棣棣，煌煌是天家威仪，仪仗簇拥着圣驾而来，明黄若烈日般炫目刺眼，佩环玎珰似清泉石上流过般悦耳，端的是肃穆隆重。
屏气垂首，再无人敢直视。
“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，王爷千岁千岁千千岁——"几呼叩首，似乎震动九重宫阙。
仪仗缓缓上了玉阶，步入殿内，睿帝李衍与皇后并肩坐在御座和凤藻玉案之后，太后于睿帝右手下百鸟案后入座，两位王爷——玉临王李尚琛，东相王李涧则在皇后位下添两张麒麟案。
待睿帝落座后，中常侍刘淹锐声宣读诏书："今集诸名门佳媛于宫中，秉承圣意，择选秀女，以配天子，绵延皇嗣，积余庆于家邦。敕命，睿帝二年三月二十七日，钦哉——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”秀女们双手交叠，平举齐额，缓缓俯身叩拜，手掌贴于冰凉的白玉砖。画瓷掌心紧紧贴于地，只觉一阵寒意从脚底蔓延到头顶，她未随众人称“吾皇”，只是嘴角弯出一抹讥笑。
远远似有朗如洪钟般的声音从天际传来，“免礼，平身——”
众人再次叩谢圣恩，坐回原位。
粉衣宫娥列队而来，一一分发各色绣线、各种针、素绢、铰刀、花绷子、绣架，只待那中常侍郎一声“绣锦开始——”
秀女们竞相拿起针线，捻线穿针，目不斜视，在那一方小巧的素帕上尽情挥洒才情。
画瓷亦是沉着处理自己的作品，面色平静，没有慌张。
大半个时辰过去，周围的多数秀女放下手中绣帕，等待宫女来收，就连旁边向来女红不好的江可漪亦自信地微笑着看着自己的作品，画瓷却依旧不急不忙地穿针引线，丝毫不见急促。她用铰刀剪去最后一根线头，从绣架上取下，放在矮几上写有她的名字、父亲......
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