“咚咚——”
浑厚的钟声来自与周围的哥特式建筑一同拔地而起的帕拉迪斯钟楼，它是第七区最高的建筑物，也是整个圣瓦伦最富盛名的观景点（没有之一哦），站在与大型壁钟相平齐的箭塔内，可以俯瞰至位于边界的连绵起伏的山峦和逶迤蔓延的荒漠以及最富传奇色彩的克诺斯断崖。
当钟楼之声像远去的飞机轰鸣一般逐渐平息后，除了少数几个地方外，第七区在深夜里显得格外安宁。
第一个地方是隶属于罗斯家族的一座官邸，那里正是帕斯卡议员的办公处兼临时住所。让人不寒而栗的是，昨天他还在评议会上发表了一番振聋发聩的言辞，而今晚就已经躺在了冰凉刺骨的担架上被一群陌生人带走。发白的身体旁还跟随着两位面无表情的验尸官。
第二个地方是与塔钟相隔仅几个街区的凯库勒公馆。虽说是公馆，但却丝毫感觉不到有宴席上附庸风雅的欢乐气氛，而是一派颠倒白天黑夜的忙碌的景象。形形色色的人穿行在宽敞而明亮的楼梯和走廊之上，其中比较抢眼的有身着正装一脸严肃的公务人员，也有身材魁梧身着军装的年老军官，当然军装上佩戴着由下至上逐级递增的军衔，看起来金灿灿的很晃眼。
与这位军官相比，他身前的那个男子显得相当寒碜。只有一对镶着几斜杠和一颗星的军衔徽章装点在两肩之上。怎么看他都只是一个上尉，却连门也不敲就径直地推开了公馆主人的房门，还大嚷大叫地摔上了装饰有金色雕花的烤漆门，把年事已高的军官挡在了门外。
“凯库勒——”上尉冲正在伏案疾书的中年男子大叫到，“你刚才那番话是什么意思？你不说，我就跟你没完！”这话估计在门外的军官都听得相当清楚，不过众所周知，这只是每日例行的事情罢了。
“布里斯上尉，你的报告呢？”被唤作凯库勒的中年男子并未抬头，而是一脸淡然地继续他的工作。
“凯库勒•布里斯，你可以漠视我，但别想给我转换话题！”上尉一拳砸了办公桌上，桌面随着一声巨响强烈地震颤了一下。中年男子急忙收起手中的复古鹅毛笔，插到了一旁的墨水瓶中，抬起头露出一副可以称之为邪魅的笑脸，实则有过之而无不及。
“瞧瞧这美丽的月色，再瞧瞧你这幅德性，你让我说什么才好呢？”凯库勒将前倾的身子往后靠在了皮质松软的办公椅上，用原有的柔和嗓音说道，“若不是念在你也同属布里斯家族的份上，你早就在充斥着汗臭味的工地或者是永无天日的矿区底呆着了。”
上尉显然被这一番话震慑到了，立马......
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