黎明时分,人畜陆续出门,生气萌动。
我与真霏去往市集。来到当铺,当掉女装,换得一些碎银。
逛集市自然无甚乐趣可言,讨价还价非我等读书人之强项。真霏也无此种本事,据她讲,桃花庵后院有一块田,尼姑们自力更生,丰衣足食,田里栽满多种蔬菜,完全不用去集市。隔三差五,富贵人家前来烧香还愿,馈赠清油,捐献银子,所谓随喜功德。尼姑们填饱肚子基本不成问题。
除此之外,一些当地有名的戏子、艺人也格外有信仰,其中两个女戏子,将自己的首饰也送与真霏,玄真从来不许她佩带。而今时不同往日,家中无田无菜,更无隔夜粮,非得硬着头皮掏银子买来。
尽管只买了一篮子青黄小菜和一袋大米,我们心里也疼得流血。每一个卖菜的摊主开口便埋怨收成不佳,辛苦三百六十五天,只换得区区数十斤蔬菜,价格没法不高,看你们也是知书达理的,低价买去我的辛劳,等于自打耳光,问心有愧,半夜敲门都是鬼。
一通道理,直说得我们张口结舌,买不买都很为难,终究还是买了,免得良心肚子一齐吃亏。
来到肉摊,我甚至连看一眼的勇气都没有了。挂钩上悬垂的鲜肉,泛着灰白色光芒尤其扎眼。实在的,我已经很久没见过人肉之外的肉了,它们近在眼前,实则远在天边,我都怀疑自己这辈子是否还能与之亲昵接触。
“想不想吃肉?”我问真霏。
“罪过啊,我从小到大都是吃素的。”她说。
“哪是罪过,这样我反倒心安。”
“你要吃,当然可以买些。”她温存道。
“今朝吃了肉,明朝我们就得露宿街头。”我低下头,看脚下几乎露出脚趾的布鞋。
“房子是赁了来的呀?”她瞪大眼睛。
“父母在世时赁的。”我难过地点点头,“要不是看二老薄面,人家都不会继续赁给我。”
“会将我们赶出去么?”她忧心忡忡地问。
“暂且不会,迄今我未欠房租。”
“那好,留些银子,交了房租,再做打算,一切从长计议。”她老练的口气,就像玄真。
此时此刻,我一门心思想着赚钱,不然家徒四壁,何以为生?而能赚钱的路只有一条——应征衙役。我想我应该快点去赵寡妇家找潘生商议。
我满腹心思地走。
真霏问:“上哪儿去啊,是不是搞错了方向?”
我说:“这儿不是桃花庵,怎么走我比你清楚。”
她有点儿不高兴。
......
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