五月十六，乌国皇子明延大婚，此事有丞相张云生一手操办，明延是要称帝之人，娶的又是相府千金，再隆重也不过分。从相府到王宫，沿路树上皆披红挂彩，望去满眼得火树银花。教坊司的乐人随行奏乐，彩女一路踏歌，引得长安城的百姓皆来围观。
自今日凌晨起，明延便被人唤起更衣，内着白绫中衣、白纱中单，外穿绛纱单衣。明延坐在镜前，看着侍女为自己将打扮装点，时而惴惴，时而跃跃，坐耐不住。
这边侍女掩嘴轻笑：“殿下可是等不及啦，奴婢手快些，万不敢误了殿下的时辰。”
明延笑了笑，不理会她的调笑，望着这张尚能依稀可见稚嫩的脸，打心底真心的欢喜，心中滚过一阵的惧意。仅仅几个时辰后，这场热热闹闹的婚礼，就要变成嗜血的战场，为得一己之私，会累上无数人的性命，阎王殿下，自己是否也会被数人参奏。
只是，此时已容不得自己犹豫，那时节，当他领了人，寻到柳彤，那般柔软的身子倒在血泊，他一辈子都不会忘记。明延因此发誓再也不能置柳彤于危险之处。张云生的逼婚，苏囿的献计，他只能一试。
现如今柳彤的性命，苏囿的人马，还有诸多的牵连，都已被推上了赌桌，胜了，他就和柳彤双宿双飞，全了忠义，败了，自己就赔上这条性命，以谢众生。柳彤的身影在脑海中越来越深刻，他眼神终于坚定，潇洒起身，施施然一名俊俏的新郎官。
依着本朝成俗，婚礼在傍晚举行，以合古人所云的“凡娶以昏时，妇人阴也，故谓之昏。”[1]明延被众人簇拥着来到相府府邸门前时，这里也是门庭若市，接新娘子的就有几百人，同守卫门庭作弄女婿的兄弟家人拥堵一处，明延恍恍惚惚，随着众人硬冲进去，他有些恍惚，若是此时坐在里面等待自己的是柳彤，那该是多么的圆满，又忽然想着，要是迎娶柳彤，并不用相同的方式，自己总该给她一个不一样的婚礼。
带着新娘出来时，花灯引路，绕城一周，行至一处，明延脑中嗡的一声，抬头望望深蓝夜幕中的几点稀疏却明亮的星星，只被微凉的夜风一吹，脑中才清醒过来，只再等上几个时辰，彤儿，你等我，这座牢狱，甚至于那座王宫，都不要再禁锢住你，我又怎么忍心你受苦？我定要做得了那个能护你周全之人。
喜宴上，一干宾客在外间入席，众人晚饭尚未吃，早饿得饥肠辘辘，时辰已过二更，却个个兴致昂扬毫无倦意。听管弦声、歌声、拇战声、杯盘相撞声响成一片，觥筹交错中一干贵人袒衣解带，个个吃喝得红光满面。
忽然间，一个侍卫飞奔进来：“相爷，城南走水了！”
张云生刚刚接过明延敬过来的酒，闻言强压怒火，喝到：“怎么回事？”
侍卫一颤，急忙道：“因着殿下大婚，百姓也都争相庆祝，有人不慎打翻了花灯，火势已经得到控制，只是百姓比较慌乱，所以...”
张云生不耐打断道：“一虎，你派人带我命令，调人去城中灭火，维持秩序。”
“是”高一虎心中一凛，急忙答道。
“一些小事，不要扫了大家的兴，来来来，我和殿下共同敬大家一杯。”张云生心中即使再怀疑，再想谨慎，对着满座的宾客，仍只能故作轻松，举杯邀请。
“不敢”“不敢”“咱们敬殿下和相爷”众人亦举杯，场面一时重新热闹起来，但那丝不寻常的气息还是在席间蔓延。
柳彤被梅家拉着往王宫方向跑去，但见只见城南方向已是火光烧天，百姓哭号之声也是越作越响。路上都是行色匆匆的百姓，争相四散奔跑，也有些舍不得家财基业，仍盼着火能及时扑灭。城内负责处理火势的士兵多为本城人，也算得上用心，只是道路狭窄，众百姓蜂拥逃散，必定会有踩踏伤亡，这边一边灭火，一边想整治个秩序出来，人手就显得不足。
柳彤望着满目的疮痍，眸子闪烁不定，问道：“这是你们弄的？”
梅家罕见没有讥讽，竟带着些落寞，轻声道：“当年我们家也是在一场大火中没有的，只剩了我一个。”他拽向柳彤的小手里满是汗水，道：“姐姐，我们都希望这个乱世结束对不对，大哥他们也是无奈的，火势其实不大，伤不了多少人。”
虽说梅家总是显出超人的成熟，这次的言论还是让柳彤一震，不想考虑他的安慰之言，她扭过头，不去看向惊恐万状的百姓，狠狠心道：“走！”
乱世之中，不破不立，若是没有伤亡，自是不可能，柳彤在心中说服自己，但满目仍忘不掉仓皇而逃的民众，随火消逝的房屋，为什么不能和平相处，为什么人不肯相让一步，世人本该有这么多的杀戮不是吗？明延，咱们是否该为此负责？我们又是否该努力改变这一切？
喜宴仍在继续，一个家丁焦急万分地朝着高一虎直递眼色，高一虎一愣，赶了上前，家丁在他耳边低语几声，高一虎脸上一白，瞧了几眼觥筹交错之间的张云生，挥挥手，几个侍卫被他带了出去。
高一虎这一番动作，被几双眼睛看的真真的，梅玉像是喝得极罪，身子摇摇晃晃，跺到张云生面前，嚷嚷道：“相爷，小人梅玉敬您一杯，请您赏脸”脚下似被什么一滑，人失去重心，就要倒了，他急急抓向张云生。
苏囿嘴里大喊：“梅玉，你干嘛，还不退下！”赶上去扶，一前一后就要将张云生夹在中间。
张云生也已经有些醉了，要躲开也不好，作势要扶，眼余光忽然之间白光一闪，心道不好，也顾不得身份，随手捞过旁边侍候的侍女往中间一塞。
“啊!”一声尖叫，侍女的身子软软地倒下，鲜血留了一地。
“哄”事出突然，喧闹的宾客静了静，又猛地尖叫起来。
张云生被气地直抖，厉声道：“都别吵，来人，保护殿下！”
一击未中，苏囿的脸色闪过遗憾，当机立断，喝了声：“动手”
混进的人手们，纷纷抢夺侍卫们的兵器，围向张云生，猛攻上去。
场面一时混乱，躲闪的宾客的，尖叫声，打斗声，痛苦的呻吟声，恰如城内的百姓一般，这里也是嗜血的修罗场。